Comment oublier le visage de cette pasionaria, accrochée à un grillage tunisois, criant son indignation à la foule lorsque les forces de police ont tiré à balles réelles sur les manifestants ? Ce jour-là, Ben Ali était encore au pouvoir, et nul ne pouvait imaginer qu’il le quitterait par la petite porte quelques heures plus tard. Un tel acte de bravoure sous le règne du despote de Carthage pouvait coûter quelques années de réclusion, ou un accident de voiture… Comment oublier cette terrible vidéo où Fadoua Laroui, mère célibataire marocaine de 25 ans, s’est immolée par le feu pour protester contre sa condition de paria ? Peu instruite, démunie et certainement apolitique, son acte cristallise pourtant tout le drame que subissent les femmes de sa condition dans les pays où le statut des filles d’Ève est encore régi par les patriarcales lois de la charia. Fadoua a jeté le discrédit sur l’image de « roi de la moudawana » (code du statut personnel marocain) dont se prévaut Mohammed VI auprès de ses alliés occidentaux.

Femmes courage

Du haut de son voile, une manifestante yéménite interpelle le tout-puissant Ali Abdallah Saleh au micro d’Al Jazeera : « Tu nous as tant menacés de subir un sort à l’irakienne ou à la somalienne, nous te menaçons aujourd’hui de subir un sort à la tunisienne ». Il faut faire preuve de beaucoup de courage pour lancer une telle invective au potentat à l’heure où ils n’étaient guère plus de quelques dizaines à réclamer ouvertement son départ ? Quelques jours plus tard, des centaines de milliers de Yéménites allaient descendre dans les rues. En Libye aussi, peu de médias ont mentionné que derrière les images de virils insurgés, hissés sur des véhicules de combats, mitraillettes à l’épaule, ce sont les femmes qui assuraient le « back-office ». Ce sont elles aussi d’ailleurs qui ont donné le coup d’envoi de la révolution, lorsque ces mères, épouses, sœurs et filles ont décidé de manifester pour réclamer la vérité sur les 1200 détenus de la prison d’Abou Salim, exécutés par le régime de Kadhafi en 1996. Le 15 février 2011, la police du dictateur ouvre le feu sur le rassemblement des femmes, déclenchant l’embrasement de la Libye pour de longs mois.

Cachez moi ce soutien-gorge…

Hélas, égalité de facto ne rime pas avec égalité de jure. Une fois les dictatures décapitées, toutes ces femmes qui ont ébloui le monde par leur courage étaient sommées de retourner à leur condition de citoyennes de seconde zone. Après l’ivresse révolutionnaire, islamistes et conservateurs ont affirmé sans ciller leur intention de reconduire en l’état le statut personnel de la femme, voire même de le revoir au rabais. L’Égypte, Oum Dounia (mère du monde) comme l’appellent ses enfants, a réservé un bien triste sort à ses filles après la chute du pharaon d’Héliopolis. Des tests de virginité imposés à ses militantes par l’armée à l’emblématique image de la manifestante au soutien-gorge turquoise, déshabillée et traînée dans la rue par les soldats, les Égyptiennes encaissent autant d’humiliations après s’être vues bannir de l’Assemblée constituante. Comme ailleurs, tant que les transitions démocratiques n’auront pas entériné une égalité inconditionnelle entre hommes et femmes, nul démocrate ne pourra croire qu’il s’agit d’autre chose que de révolutions en trompe-l’œil. Il ne peut y avoir de démocratie que pour les hommes.

L’effondrement du féminisme d’État

Les révolutions, aussi féminines soient-elles, ne sont pas féministes pour le moment. À l’instar du décorum institutionnel des régimes totalitaires qui s’effondrent comme des châteaux de cartes, le féminisme était jusqu’ici majoritairement un apanage d’État. De la propagande faussement bourguibienne de Leïla Trabelsi aux associations féministes d’Aïcha Kadhafi, le féminisme d’État a fini par exaspérer. Aujourd’hui, le défi pour cette nouvelle génération de femmes qui étouffent dans des législations qui briment leurs droits, c’est de ne pas rater les rendez-vous institutionnels à même de créer les fondements d’États égalitaires. Si les velléités sont bel et bien là, ce nouveau féminisme balbutiant est voué à se structurer dans les années à venir. Ses prémices sont d’ores et déjà sur la toile avec des groupes libyens, marocains, tunisiens ou égyptiens, et comme pour ceux qui se sont élevés contre le despotisme, il vaincra par la force de la justice. L’égalité n’est-elle pas l’essence-même de la justice humaine ? D’ailleurs, à quand un Mouvement des indignées ?

Photo principale : What’s up production / Photo « The blue-bra girl » : Reuters 

Zineb El-Rhazoui a été la première à témoigner face à nos caméras dans la série de portraits « Génération Révolution ». Co-fondatrice du Mouvement alternatif pour les libertés individuelles (Mali), qui réclame d’urgence des changements démocratiques au Maroc, la jeune journaliste a toujours été surveillée de près par les autorités marocaines.

Arrêtée à plusieurs reprises, notamment pour avoir mené des actions en faveur des libertés individuelles, elle n’a eu d’autre choix que de s’exiler. Zineb El-Rhazoui vit désormais en Slovénie, accueillie par le réseau Icorn, qui redonne la liberté d’expression aux journalistes et écrivains muselés dans leur pays d’origine. Elle a participé récemment au numéro polémique Charia Hebdo publié par le journal satirique Charlie Hebdo.

Twitter : @zinebelrhazoui

Jamais auparavant dans l’Histoire contemporaine, y compris lorsque l’ordre ancien du monde de l’Après-guerre volait en éclats après la chute du mur de Berlin, une telle accélération d’événements n’allait changer la donne en terme stratégique et de civilisation. En l’espace de quelques mois, des régimes aussi puissants qu’absurdes ont été balayés par la furie des peuples assoiffés de liberté et de dignité.

A l’évidence, un an c’est court. Appréhender des transfigurations politiques et sociales aussi rapides dans de tels délais s’avère ardu, et pour des situations aussi différenciées, impossible. D’autant que le processus en lui-même est loin d’être achevé et qu’il semble générer des réalités gigognes. Un an après, le printemps arabe n’aura délivré que sa toute première onde de choc, et d’aucuns parient déjà sur les effets, prévisibles ou insoupçonnés, qui continueront à en découler dans les années qui suivent.

Les révolutions arabes ont, de surcroît, insufflé une prise de conscience planétaire des travers de la gouvernance mondiale. Des indignés de Madrid aux occupants de Wall Street, ce mouvement devenu mondial grâce à la puissance phénoménale de la révolution numérique est à l’échelle de l’humanité possiblement comparable à la révolution industrielle de l’Europe au XIXème siècle voire à celle de la Renaissance italienne au XVIème. L’histoire se chargera d’en mesurer la portée.

Occident : de complaisance en aveuglement
Cela étant dit, certains constats sont incontestables. Le premier est que la théorie de la stabilité des pays dits arabes n’était absolument pas garantie par le pouvoir des tyrans. Le pragmatisme de l’Occident dont la diplomatie est encore souvent imprégnée d’orientaliste avait pour doctrine « Ben Ali plutôt que Ben Laden ». On l’aura vu avec un Jacques Chirac en visite à Tunis sous Ben Ali affirmant que le premier des droits humains était celui d’avoir du pain et plus tard avec le discours de Sarkozy à Dakar où il réitérait que les valeurs universelles étaient à géométrie variable, les civilisations n’ayant pas, selon lui, les mêmes aptitudes à les prendre pour acquises.

Les révolutions arabes sont venues battre en brèche le cynisme de l’Occident dont les dirigeants désarçonnés par le réveil des peuples de la région ont plaidé l’aveuglement. Les thèses culturalistes ont ainsi cédé la place aux théories assumées de la méconnaissance de la réalité. Ceux qui, jusque là, soutenaient que les peuples arabes avaient le choix entre la peste et le choléra, entre des régimes dictatoriaux et le déluge islamiste, sont forcés d’admettre qu’il existe une troisième voie, celle d’une jeunesse qui aspire à la liberté et qui a dû descendre se faire tirer dessus dans la rue pour se faire entendre. Aussi disparates que puissent être les sociétés de la région, un dénominateur commun rassemble les régimes despotiques d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient.

Monarchies absolues, républiques héréditaires, autocraties militaires, régimes unipersonnels ou fondés sur des liens de tribalité : la contestation de la rue les touche indistinctement. Aussi, le rajeunissement de certains de leurs leaders (en Syrie, en Jordanie ou au Maroc) n’a jamais été synonyme d’une dynamique assurant une réelle transition démocratique. C’est un leurre, un faux gage de tempérance et de renouveau pourtant largement ovationné par les diplomaties occidentales et par la presse internationale pour qui il suffisait de déployer l’apparat pour les voir faire écho à la plus vile des propagandes.

Après les faux-espoirs, le soulèvement
Au cours de la décennie qui vient de s’écouler, certains pays ont en effet très brièvement cru vivre un fragile printemps après des transitions généalogiques du pouvoir. Bachar Al-Assad arrivant aux commandes de la Syrie a laissé entrevoir un mince espoir d’ouverture avant un rapide tour de vis qui l’aura définitivement établi en digne héritier de son père. En Jordanie, ni l’aura de modernité, ni le glamour dont s’entoure la monarchie ne convaincra le roi Abdallah de lever la chape de plomb qui pèse sur son peuple.

Au Maroc, où Hassan II est mort en 1999 à un âge relativement jeune, 70 ans, après un long règne sans partage, le peuple s’est d’abord laissé séduire par quelques signaux de rupture donnés par Mohammed VI, avant que le Mouvement du 20 février ne vienne épuiser le dernier crédit de sympathie dont bénéficiait encore le monarque. On pourrait toutefois se demander si le mouvement de contestation y aurait été aussi pondéré qu’il le semble si le vieux Hassan II était toujours en vie. Il aurait aujourd’hui l’âge de Moubarak.

Le spectre de l’hérédité qui guettait justement l’Égypte avec Gamal, destiné par son père à tenir les commandes du pays, la Libye où Seif-al-Islam était déjà investi de larges pouvoirs officieux en dépit de toute logique étatique, a fini par convaincre les peuples du caractère irréformable des régimes en place. Il a suffi d’une brèche pour que le volcan explose.

Les islamistes, oui, mais par défaut
Un an après, l’image romantique de révolutions spontanées, menées par une jeunesse apolitique, indépendante, uniquement mue par son idéal de dignité et sa soif de liberté, semble quelque peu écornée par l’arrivée des islamistes au pouvoir. Faut-il pour autant s’alarmer de leur victoire ? Après tout, en Tunisie, en Égypte et au Maroc, dans des contextes très différents, n’ont-ils pas été portés par la volonté populaire ? La réalité est plus amère : le conservatisme ambiant, le regain de religiosité sont d’abord dus à l’ignorance semée par les régimes dictatoriaux eux-mêmes. Les tyrans arabes, soutenus par l’Occident effrayé de voir se propager l’onde islamiste jusqu’au cœur de sa société, ont paradoxalement favorisé leur montée par l’étouffement de la culture du débat et de tout esprit critique. L’islamisme qui bourgeonne aujourd’hui sur les cendres des dictatures balayées en est l’héritier direct.

Toutefois, un espoir demeure. Face à une classe politique dépassée, sclérosée et moribonde, les jeunes révolutionnaires arabes ne devraient pas manquer à l’avenir de se constituer en force politique nouvelle qui luttera contre toute tentation théocratique. Que ce soit dans des pays où des élections libres se tiennent pour la première fois ou dans d’autres où les mêmes régimes autoritaires mènent des réformes de façade, comme au Maroc, ceux qui se sont rendus aux urnes ont fait le pari d’un vote contestataire, conduisant au pouvoir cette force politique relativement vierge, et qui s’inscrit notoirement comme instrument de lutte contre la corruption.

L’arrivée au pouvoir des islamistes est avant tout le révélateur d’une grande misère politique. En effet, dans l’échiquier des partis, ils sont probablement élus parce qu’ils appartiennent aux formations les plus aux antipodes des régimes. De toute évidence, la véritable sympathie politique des citoyens va vers les jeunes révolutionnaires, qui eux, ne sont pas constitués en parti. Cela ne sera certainement plus le cas dans les années à venir, ce qui promet de considérablement changer les équilibres politiques dans les pays de la région.

Après tout, le plus précieux butin de guerre que se sont constituées les sociétés révoltées est certainement l’excellente élite politique de jeunes activistes et révolutionnaires qui seront amenés dans le futur à s’impliquer dans la gestion de leurs pays.

La dignité avant le pain
Force est toutefois de reconnaître que le grand domino révolutionnaire semble s’enrayer pour certains pays. Le régime marocain, qui fait figure d’exception dans une région marquée par la déliquescence de ses États, est d’ailleurs toujours dépeint sous les traits d’une monarchie avant-gardiste, faisant du Premier ministre, du Parlement et de la justice des institutions bénéficiant d’un certain partage du pouvoir avec le Palais. Rien n’est plus faux.

Marchant dans les pas de la Tunisie, le Maroc a vendu son essor économique de façade, la prétention de se développer sans heurts, et a négocié un partenariat privilégié avec l’Europe. Et on ne parle que rarement du pouvoir jupitérien du roi Mohammed VI, du tour de vis sécuritaire, des restrictions des droits de l’Homme ou de la manipulation récurrente des urnes.

L’effondrement du régime de Ben Ali a pourtant prouvé que la modernité et le développement ne peuvent se fonder sur des assises féodales. Faut-il rappeler que les révoltes arabes, quoique nées sur le terreau des inégalités sociales n’ont pas été celles du pain ? Des pays comme l’Arabie Saoudite ou Bahreïn, aussi gorgés de revenus pétroliers et gaziers, connaissent eux-aussi la contestation.

Révolutions latentes
D’autres pays comme le Liban, l’Irak ou l’Algérie semblent léviter sur la situation de leurs voisins. En Irak, l’économie est exsangue, inerte. La transplantation de la démocratie par la force a finalement laissé un goût de cendres dans la bouche des Irakiens qui estiment, non sans raison, qu’on leur a « volé toute possibilité de révolution » et que le sort du dictateur n’ait pas été confié aux Irakiens eux-mêmes. Au Liban, des années de guerre civile et un communautarisme sans pareil ont fait du pays un cas véritablement à-part. On serait tenté de dire de même de l’Algérie, vitrifiée par la décennie noire, mais dont la société civile dénonce avec vigueur le simulacre de réformes concédé par Abdelaziz Bouteflika.

Résultat, même si les Algériens n’ont pas battu le pavé avec autant d’assiduité que leurs voisins, leur pression sur la nomenklatura militaire qui les gouverne a fini partiellement par porter ses fruits avec la levée de l’état d’urgence. Aujourd’hui, sous une apparence immuable, l’appareil algérien est rongé par d’innombrables grèves sectorielles. En effet, comme au Maroc où la tyrannie s’est gantée de velours, l’Algérie fait face à une frustration collective, d’autant que la considérable manne gazière ne profite qu’à une toute petite oligarchie, laissant la majeure partie de la population dans le dénuement et le désespoir. Les réformettes du régime n’ont eu aucun impact sur la société qui accuse la vieille garde d’avoir dévitalisé les institutions.

La rue n’a plus peur
A-t-on le droit aujourd’hui de perdre l’espoir d’un changement en Algérie, dans les pays du Golfe ou en Syrie, si les peuples dans leur volonté de se libérer ont pu revenir de la plus sombre des dictatures, celle de Kadhafi ? Le lynchage du tyran, ce péché originel sur lequel se construit le nouvel État libyen, n’est-il pas après tout à l’image de la bestialité avec laquelle le régime de Tripoli a traité son peuple ? Qui peut présager aujourd’hui de la fin de Bachar Al-Assad, qui réserve une barbarie sans précédent au peuple syrien dans sa lutte pour la dignité ?

Que ce soit en Libye, qui sort de quarante-deux ans de désert culturel, social et politique, ou en Syrie, où une brillante société civile a été muselée jusque dans ses émanations les plus anodines, l’avenir sera forcément meilleur. Le monde entier a suivi, impuissant, ces jeunes qui descendent manifester comme on descend à l’abattoir. La dignité ou la mort. Si le peuple de Damas semble aujourd’hui totalement abandonné à son sort par la communauté internationale, le CNT libyen, lui, travaille laborieusement à tracer les contours des nouvelles institutions.

Quelque soient les périls qui guettent les nouveaux États, les peuples sont aujourd’hui forts d’une assurance : celle d’avoir pris leur destin en main. En Égypte ou au Yémen, aussi distinctes que soient les situations dans ces deux pays, la décapitation de l’État ne semble pas avoir produit un changement de régime. Mais la barrière de la peur étant tombée, les peuples se montrent enclins à se mutiner autant de fois qu’il le faudra pour extirper le totalitarisme à la racine.

Liberté enfin, liberté un jour
Un an après, Bachar inflige tous les jours à son peuple un bain de sang. Les braves manifestants de la place de la Perle à Bahreïn croupissent en taule dans l’indifférence générale. L’Algérie n’a toujours pas bougé. L’Irak regrette que Saddam ne soit plus là pour que le peuple le renverse. L’Égypte a remplacé un dictateur par un Conseil de dictateurs. La Tunisie n’a toujours pas jugé Ben Ali. La Libye se justifie encore sur l’intervention de l’Otan. L’Arabie saoudite ne laisse toujours pas ses femmes conduire, et le Maroc s’est doté d’une Constitution sur mesure pour sanctuariser le pouvoir absolu du « roi-dieu ».

Oui, mais l’espoir est définitivement là, voilà ce qui a fondamentalement changé. Quant à la sagesse politique des peuples libérés, comment peut-on l’exiger de nations exsangues qui sortent à peine des ténèbres de l’absolutisme ? Pour qu’un peuple soit sage, il faut qu’il ait été libre longtemps auparavant.

Zineb El-Rhazoui a été la première à témoigner face à nos caméras dans la série de portraits « Génération Révolution ». Co-fondatrice du Mouvement alternatif pour les libertés individuelles (Mali), qui réclame d’urgence des changements démocratiques au Maroc, la jeune journaliste a toujours été surveillée de près par les autorités marocaines.

Arrêtée à plusieurs reprises, notamment pour avoir mené des actions en faveur des libertés individuelles, elle n’a eu d’autre choix que de s’exiler. Zineb El-Rhazoui vit désormais en Slovénie, accueillie par le réseau Icorn, qui redonne la liberté d’expression aux journalistes et écrivains muselés dans leur pays d’origine. Elle a participé récemment au numéro polémique Charia Hebdo publié par le journal satirique Charlie Hebdo.

Twitter : @zinebelrhazoui

Photos d’illustration : © What’s up Productions